De Rocroi à Coucy-le-Château

De Rocroi à Coucy-le château

Le 26 Août, 8 heures du matin ; Après une brève nuit de récupération (les derniers éléments ne sont rentrés  à Rocroi que vers 01h30), le régiment quitte la ville et, par étapes, retraite vers la Marne. Un départ précipité car « les allemands nous suivent à 2 heures, nous sommes talonnés » explique J. Degaugue. Un chemin parsemé d’embûches et de dangers , des marches rendues plus pénibles encore par l’encombrement des routes  par les réfugiés. « Les habitants fuient avec leurs enfants. Quelle misère de voir ces gens à peine vêtus. Le soir, le ciel est embrasé. Les villages derrière nous brûlent » reprend le soldat.

Foulzy, Brunehamel, Montcornet, Marle, à chaque étape, il faut établir des avant-postes pour « se couvrir face au Nord ».

A chaque étape, il faut prendre des dispositions afin de se couvrir face au Nord.

La 5ème compagnie du capitane Renon assure  la garde à Foulzy.

Cette fois c'est le 1er bataillon qui établit une ligne de résistance

Durant ces journées de marches,  les fortes chaleurs handicapent également les soldats. «  Les gens nous donnent de l’eau »

A Brunehamel, le colonel Cadoux apporte quelques modifications  dans les cadres du régiment.  Suite à la disparition du commandant Graussaud, (2^ème bataillon) tué à Onhaye, le 23 août, il  nomme le capitaine Delahaye à ce poste. A. Bertrand, commandant le 3^ème bataillon, absent momentanément (malade), est remplacé, le temps de sa convalescence par le capitaine Roques.

 « À cette date, le capitaine Roques (11^ème cie), prend le commandement du 3^ème bataillon en remplacement du commandant Bertrand. Il reçoit une lettre de commandement du général Lanrezac, commandant la Vème armée, le capitaine Delahaye (1^ère cie)  prend le commandement du IIème bataillon en remplacement du commandant Graussaud disparu à Onhaye. Le Lieutenant Thanneur (1ère cie)  prend le commandement de "sa" compagnie (en lieu et place du capitaine Delahaye), le lieutenant Coste (3ème cie)  prend le commandement de la 11^ème compagnie du capitaine Roques ». Le JMO ne précise  pas les autres changements.  Il faut cependant encore remplacer le capitaine Didier et les Lieutenants Legrand et Woiry eux aussi tués à Onhaye.

La gare de Faucouzy

  A Marle, les hommes entendent le bruit du canon, c’est la bataille de Guise qui se déroule à quelques kilomètres de là. La retraite se précipite. Le régiment reçoit l’ordre de se rendre à Faucouzy pour embarquer à bord d’un train qui, via Laon, les déposera à la gare de Versigny.  Quelques heures en train,  un peu de repos pour les hommes.

14 heures, début de l’embarquement.  Les bataillons sont embarqués dans l’ordre suivant, 3^ème, 2^ème et 1^er bataillons, (un train par bataillon).  Embarquement des hommes et des chevaux des officiers. Le charroi du train de combat et du train de ravitaillement fera mouvement « par voie de terre ». Le premier train  arriva à Versigny à 17 heures 45. Les deux autres trains avec les deux bataillons  n’arriveront qu’à 19h30 et 20 heures. A peine débarquée, le temps de remettre le régiment en ordre de marche, la troupe, par une marche de nuit (de 23 heures à 04 h du matin), gagne ses nouvelles positions sur l’Oise :

La Fère.

Un des ponts sur l'Oise de La Fère

  Le 2^ème bataillon du commandant Delahaye organise la défense des ponts de La Fère tandis que le 3^ème bataillon du commandant Roques occupe les abattoirs et l’arsenal. Le 1 er bataillon  cantonne hors de la ville à Travecy.

Le commandant Vannière commandant le 1er bataillon. Cet officier, en qui Cadoux a toute  confiance « marche » souvent seul. C’est d’ailleurs lui qui, suite au départ de Cadoux, prendra le commandement du régiment avant d’être nommé colonel au 329^ème ri.

L'arsenal et l'abattoir à La Fère, occupés par deux des bataillons

30 août.

Le grand bouleversement. Le général Mangin est appelé à d’autres fonctions et sa brigade est dissoute. Informé de sa nomination  au commandement de la 5^ème DI. , il assiste à la dissolution de sa (8^ème) brigade.  Il  laisse au colonel Cadoux la mission d’assurer la défense de l’Oise de la Fère à Chauny avec son régiment : « d’interdire  tout débouché  du côté de La Fère et d’intervenir par le feu si… ». Le 148^ème ri passe alors sous le commandement de la GDR..

Le 148ème ri, le seul régiment d’active dans des régiments de réserve s’étonne Cadoux.

La situationévolue défavorablement pour la Vème armée:

Le 18ème corps est malmené. Le 148ème ri doit assurer la sécurité  du flanc gauche de l'armée.

  Après un léger glissement, la situation évolue vers :

1^er bataillon se porte vers Amigny-Rouy pour tenir les passages de l’Oise et du canal de Crozot de Chauny à Coudren

le 3^ème bataillon, sur la rive droite de l’Oise de Tergnier à Travecy par Quessy et le fort de Liez

Le 2^ème bataillon,  maintenu en réserve à la Fère,  y garde les ponts et les alentours de la ville.

 Les communications entre le régiment et l’état-major de la division se font par l’intermédiaire d’un officier de liaison, le lieutenant de Malherbes.  Une communication fragile car elle ne repose que sur un seul homme.

La situation difficile du régiment. Extrait de son livre

  Ordres et contre ordres perturbent la mission du régiment. Le colonel s’en  plaint. Les hommes semblent s’en rendre compte : «  on ne sait que faire, on a l’air désorienté » souligne J. Degaugue. Et de fait, le colonel n’envisage pas d’un bon œil la nouvelle mutation du 148^ème.

 La suite des événements va concrétiser ses craintes.

1 Cadoux et ses 2ème et 3ème bataillon marchent vers Septvaux.

2 le 1er bataillon devait également se rendre dans ce bourg mais il sera détourné de son objectif premier. Il se rend à Coucy-le-Château, au Sud-Ouest de Septvaux

 Ayant reçu l’ordre de  cantonner à Septvaux,  Cadoux quitte La Fère et donne les ordres de repliement à ses trois bataillons

Les 2^ème et 3^ème bataillons marcheront avec lui en direction de cette étape, le 1^er bataillon du commandant Vannières, rôdé à marcher seul, précède le gros du régiment. Arrivé à Septvaux, après une marche rendue difficile par l’encombrement des routes, des troupes en retraite, le colonel s’étonne de ne pas y retrouver son 1^er bataillon. «  À 22 heures, le colonel voulant établir le contact avec ses avant-postes de Septvaux et  ceux de la ferme Buin où il supposait le 1^er bataillon, apprend que ce bataillon est à Coucy… » lit-on dans le Jmo

Et de fait, pendant sa marche, le commandant Vannière, prévenu d’un changement d’orientation par le lieutenant de Malherbes, s’est rendu immédiatement à Coucy-le-Château « avec mission d’y prendre des avant-postes pour garder les voies de communication venant du Sud et de l’Ouest et de détacher des postes de surveillance sur celles venant du Nord ». Ce changement n’a pas été transmis au reste du régiment. Et pour cause, le lieutenant vient d’être tué dans les environs de Coucy.

Lieutenant Fr. de Malherbe, Photo B. Baverel, Memorial Genweb.

Le Lieutenant de MALHERBE est tué par un poste allemand entre Quincy et Coucy à Loeuilly (Canal de l'Aisne) au moment où, croyant parler à un poste français il descendait d'auto" Officier d'une haute valeur morale. A fait preuve dans ses fonctions d'Officier d’État-major de brillantes qualités militaires: dévouement, énergie, confiance. A trouvé une mort glorieuse en exécutant une mission périlleuse devant Coucy-le-Château"

Cadoux et ses troupes passent donc la nuit à Septvaux. Un temps mis à profit par le colonel pour reprendre contact avec son état-major divisionnaire. En vain, la division a levé le camp sans le prévenir!  « Me voilà donc dans un isolement absolu, dans une ignorance  totale des dispositions prises » écrira-t-il dans ses notes. Cette situation l’oblige à prendre des initiatives. Il décide de rejoindre Coucy-le-Château pour y récupérer son 1^erbataillon et  poursuivre sa route vers Soissons et Château-Thierry, là où il pense retrouver sa division.

Coucy-le-Château, le 31 août, l’après-midi,

L'ennemi évolue à proximité

  « L’ennemi est présent dans les alentours.  « des partis ennemis assez nombreux se trouvaient aux environs ». Deux patrouilles du 148, dont l’une commandée par le lieutenant Lucas, ont capturé des officiers allemands qui, blessés, seront conduits dans l’hospice de Coucy. Un des officiers blessés, le lieutenant von Graben du 2^ème régiment des dragons de la garde, portait une carte sur laquelle figuraient  les mouvements de colonnes de la 1^ère armée allemande. Document transféré immédiatement à Joffre.

Coucy-le-Château, 1er septembre, fin de matinée.

Le régiment est au complet. Les hommes prennent un bref repos,  « nécessaire au rétablissement de la cohésion et à la consommation d’un casse-croûte ». explique Cadoux puis se remet en route dans l’ordre suivant, le 1er, le 2^ème puis le 3^ème bataillons. « On marche, on traverse Coucy-le-Château, on rencontre du 205^ème ri » et par la route en lacet descendant vers l’Ailette, le régiment prend la direction de Soissons.

Sources

JMO du 148ème ri

JMO de la 53ème division et de la Vème armée

Le livre de Cadoux

Cartes postales anciennes

Carte Taride au 1/100 000, avant 1914.

Memorial Genweb, lieutenant de Malherbe, photo de B. Baverel